Ebucehil Karpuzu (Ecballium elaterium L.)

Ebucehil karpuzunun halk dilinde bir diğer adı eşek hıyarıdır. Eski dönemlerden beri kullanılan bu bitkiden özellikle eski Roma, Mısır ve Yunan uygarlıklarında yaygın ölçüde yararlanıldığı bilinmektedir. Kabakgiller familyasının bir üyesi olan ebucehil karpuzu bu familyadaki bitkilerin özelliklerini taşımaktadır. Bir yıllıktır ve otsu yapıdadır. Kazık kökleri iyi gelişmiştir. Ana sapının uzunluğu 20-60 cm civarındadır. Yaprakları karpuz yapraklarını andırıyor. Ebucehil karpuzunun tüm organları tüylüdür.

Çiçekleri de karpuz çiçekleri ile benzer sarı renklidir. 2-3 cm çapında 3-5 cm uzunluğunda oval meyveleri vardır. Olgun meyveleri sarımsı yeşilimsi renktedir. İçlerinde 15-20 adet kahverengi tohum barındırırlar. Tohumları 3-5 gram ağırlığında, 2-3 mm uzunluğundadır.

Elaterine ebucehil karpuzunun etkin maddesidir. İshal, sinüzit ve nefes yollarının hastalıklarına karşı kullanılan elaterine ayrıca migren ağrılarına da iyi gelmektedir. Bu maddeden yapılan preparatlar iştah açıcı, kusturucu ve deri kızartıcı olarak kullanılır.