Kuşotu / Serçedili (Stellaria media)

Kuşotu veya serçedili isimleriyle bilinen Stellaria media Caryophyllaceae familyasından ve Stellaria cinsine ait bir bitkidir. Gölgeye dayanıklıdır. Nemli çayırlar ve orman yollarda, bahçelerde, çiroz yerlerde, barınak yakınlarında görülür. Bir yıllık otsu bir bitkidir. Beyaz küçük yıldız şekilli çiçekleri vardır. Mayıs-Ağustos aylarında çiçek açar.

Kuşotu tarlalarda yabancı ot olarak karşılaşılan ve tohumlarının bolluğundan dolayı mücadelesi zor olan bir bitkidir. Bir bitki ortalama 15 bin tohum verir. Tohumlarda toprakta çimlenme özelliklerini 2-5 yıl korurlar. Ayrıca vegetatif olarak gövdeden de çoğalabilir. Erken ilkbahardan donların başlangıcına kadar gelişimini sürdürür.

Toprak üstü kısımlarında bolca karoten ve askorbik asit bulunur. Bu özelliği ile kuşotunun yeşil kısımları taze olarak salatalara konulur veya yemeklere eklenerek pişirilir. Bitki ayrıca alkolsüz içeceklerin yapımında kullanılır.

Çiçeklerinin sürekliliğinden dolayı iyi bir bal bitkisi olarak görülür. Kuşotu bitkisinin yeşil kısımları domuz, kaz ve civcivlerin yemlerine eklenir. Tekstil sanayiinde yünlerin mavi renge boyanmasında kullanılır.

Kuşotu ayrıca tıbbi bitki olarak halk hekimliğinde kullanılır. Bitkinin kan basıncını düşürücü, anti-inflamatuar, idrar söktürücü özellikleri vardır. Tıbbi amaçlarla demleyerek veya haşlanarak kullanılır. Taze ot safra ve böbrek taşı hastalığı, bronşlar ve akciğerlerin iltihaplı hastalıklarında kullanılır. Kuşotundan demlenerek hazırlanan karışım koroner kalp hastalığının başlangıç aşamasında kullanılır. Taze sıkılmış suyu ile kanlanmış gözler yıkanır. Bitki haşlanarak elde edilen karışım öksürük ve kemik ağrılarında içilir. İyileştirici banyolarda da kuşotundan yararlanılır. Bu tür banyolara ayrıca ısırgan, papatya, üvez yaprağı, siyah Frenk üzümü, kartopu, huş, dulavratotu ve diğer otlar eklenir. Kuşotu haricen romatizma, yara ve akne için uygulanır.