Yam (Dioscorea polystachya)

Yam, Dioscorea polystachya çok yıllık otsu tropik sarmaşık türüdür. 4 metreye kadar boylanabilmektedir. Kalın yatay rizomları 2 cm bir çapa sahip olup kahverengidir. Gövdesi sade, çıplak ve tırmanıcıdır. Sarımsı yeşil çiçeklere sahiptir. Haziran-Ağustos aylarında çiçeklenir. Genellikle köklerinin Eylül-Ekim gibi hasadı yapılır. Steroid glikozitler -saponin (% 15) içerir. Bunların en önemlileri: protodioscin, protogracilin, dioscindir. Diosgenin kortizon ve diğer kortikosteroidlerin sentezi için ham madde olarak işlev görür.

İdrar söktürücü özelliklerinin olduğu bilinir. Dioscorea polystachya'nın düşük toksikli saponinleri göz ve ağız mukoz membranlarında uyarıcı etkiye sahip olup, kandaki kötü kolesterolün düzeyini azaltır, kan basıncını düşürür,  periferik damarları genişletir ve nefes açarlar.